Na południe od Częstochowy rozciągają się lasy o powierzchni 17652,07 ha, którymi zarządza podzielone na czternaście leśnictw Nadleśnictwo Herby. Całość znajduje się w strefie średnich uszkodzeń przemysłowych i ma charakter ochronny.
Dostępna jest tam ścieżka dydaktyczno-przyrodnicza, która powstała przy współudziale środków finansowych z Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Katowicach Oddział w Częstochowie.
Rozpoczyna się ona tuż przy leśniczówce leśnictwa Blachownia. U wejścia okoliczna sójka charakterystycznym krzykiem ostrzega wszystkich, że przyszedł człowiek. Urokliwa, świetnie przygotowana i oznakowana alejka jest wspaniałym miejscem spaceru dla całej rodziny. Doskonale spełnia funkcje edukacyjne. Odwiedziło ją już wiele wycieczek szkolnych z Częstochowy i okolicznych gmin. Pierwszym punktem jest szkółka leśna prowadzona w gruncie oraz metodą Dunemanna w drewnianych obramowaniach wypełnionych ściółką leśną pokrytą torfem lub piaskiem. Drugi przystanek to styk dwóch różnych zbiorowisk leśnych, wilgotnego lasu łęgowego i boru. Dalej ścieżka prowadzi przez drzewostan charakterystyczny dla Nadleśnictwa Herby. Po obu jej stronach zobaczyć można sosny, świerki, dęby, topole, osiki, graby, czeremchy, klony i jarzębiny. Po przejściu około 150 m dochodzimy do kolejnego punktu trasy, którym jest wyłączony drzewostan nasienny – oznaczone żółtymi opaskami najładniejsze okazy drzew. Znajdują się tam ponad stuletnie sosny, z których szyszki zbiera się przy użyciu specjalnych drabin. Ten drzewostan cechuje rodzime pochodzenie, odpowiedni wiek i wysoka zdrowotność. Otoczony jest otuliną – lasem chroniącym przed burzami, wiatrami oraz niepożądanym pyłkiem nasiennym. W całym Nadleśnictwie są dwa takie wydzielone drzewostany nasienne, tutaj w leśnictwie Trzepizury i w leśnictwie Aleksandria.
Ciekawym miejscem, po przejściu około 430 m, jest styk trzech różnych faz rozwojowych lasu. Faza uprawy to okres od momentu posadzenia do chwili, kiedy gałązki sąsiednich drzew zaczynają się ze sobą stykać. Faza młodnika – rywalizacja o pokarm i światło – objawia się różnicą we wzroście, a nawet obumieraniem. Faza drzewostanu dojrzewającego to las, którego pierśnica (średnica na wysokości 1,3 m) przekracza 20 cm.
Po przejściu około 70 m dochodzimy do przepięknego zakątka leśnego, gdzie bije źródełko, z którego bierze początek ciek wodny prowadzący do zbiornika w Blachowni. Wokół wytworzył się zespół roślinny łęgu jesionowo-olszowego i cieki wodne, nad którymi rozpostarły się drewniane mostki. Znajdują się tam też urządzenia turystyczne: drewniana palisada, schodki, stoły, ławy, przy których można odpocząć przed udaniem się w dalszą wędrówkę. Woda ze strumyka ma swoich stałych odbiorców.
Dalej trasa prowadzi przez tereny, gdzie zobaczyć można, jak las sobie radzi z naturalnymi wrogami – owadami roślinożernymi. Dochodzimy do miejsca, gdzie pokazana jest trzebież – cięcia pielęgnacyjne mające na celu ukształtowanie, podniesienie jakości i wartości drzewostanu. Pokonując ostatni etap dochodzi się do parkingu przy leśniczówce. Ścieżkę zdrowia przejść można w czasie od 1 do 2 godzin. Zorganizowane grupy oprowadzają pracownicy nadleśnictwa oraz leśniczy z Blachowni Lech Norman. Dokładne tablice informacyjne opisują wszystko precyzyjnie, przejście tego szlaku bez przewodnika również stanowi dużą przyjemność niezależnie od pory roku.
Oprowadzając wycieczki szkolne po ścieżce, leśnicy zwracają szczególną uwagę na ich rolę i codzienną pracę. Przyroda w wielu przypadkach dałaby sobie sama radę, ale czas, w którym choćby po pożarze wszystko wraca do normy, to kilkaset lat. Dzięki przemyślanej ingerencji człowieka drzewostan można odbudować w kilkadziesiąt lat. Dla porównania: 60-letnia sosna dostarcza w ciągu dnia tlenu dla trzech osób.
- Kolumnę dofinansowano ze środków Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Katowicach.
- Za treści zawarte w publikacji dofinansowanej ze środków WFOŚiGW w Katowicach odpowiedzialność ponosi Redakcja.
