16 października 1978 roku o godz. 17:15, kardynał Karol Wojtyła jako pierwszy Polak, również jako pierwszy od 455 lat biskup Rzymu, niebędącym Włochem, zostając wybranym na papieża, rozpoczął swój niezwykły pontyfikat! Kardynał Wojtyła przybrał imię Jan Paweł II.
Z watykańskiego balkonu padły słynne słowa:“Niech będzie pochwalony Jezus Chrystus!
Najdrożsi Bracia i Siostry,
jeszcze przeżywamy wielki smutek z powodu śmierci naszego ukochanego papieża Jana Pawia I, a oto najdostojniejsi kardynałowie już powołali nowego Biskupa Rzymu, z dalekiego kraju.”