Pomysł zorganizowania Wieczoru Pielgrzyma narodził się przed 4 laty. Proboszcz parafii Miłosierdzia Bożego, ks. Andrzej Partika zaobserwował wówczas, że wielu pątników, którzy przybywają pieszo do Częstochowy na uroczystość Wniebowzięcia NMP wracają od razu do swoich domów. „Kto chociaż raz był na Jasnej Górze w początku sierpnia, wie, że trudno znaleźć tam ciszę, która pomaga w modlitwie. Przybywające wówczas tłumy pielgrzymów wymuszają bardzo krótki pobyt w kaplicy Cudownego Obrazu Matki Bożej, stąd nasz pomysł na stworzenie miejsca zadumy i modlitwy” – tłumaczy ks. Partika. Proboszcz z Doliny Miłosierdzia, który jest weteranem pielgrzymkowym, wie, jak ważne jest stworzenie miejsca, gdzie można rozbić namiot, skorzystać z prysznica i zjeść ciepły posiłek. Nie wahał się zatem długo, by otworzyć drzwi pomieszczeń parafialnych, a także zaprosić wszystkich chętnych do wzmocnienia sił oraz do wspólnej modlitwy i odpoczynku.
Pątnicy, którzy przybyli do Doliny Miłosierdzia byli bardzo wdzięczni za okazaną życzliwość. Wielokrotnie podkreślali swoje zadowolenie i wdzięczność. „Dzisiejszy dzień na naszej pielgrzymce był dość intensywny, dlatego odczytuję ten bigos jako olbrzymie błogosławieństwo” – powiedziała Dominika z Kielc. Mimo, że zmęczenie dawało się mocno we znaki, to wielu nie opuszczała radość i dobry humor. Dominik z grupy biało- błękitnej mówił z uśmiechem: „Ten bigos jest szczególny, gdyż jego smak wzmocniony jest przyprawą o nazwie <300 km w nogach>”.
Dolina Miłosierdzia usytuowana jest u zachodnich podnóży Jasnej Góry. Miejsce słynące z wielu cudów posiada w głównym ołtarzu obraz Jezusa Miłosiernego, namalowany przez artystę malarza Adolfa Hyłę z Krakowa (tego samego, który malował obraz znajdujący się w kaplicy Zgromadzenia Sióstr Matki Bożej Miłosierdzia w krakowskich Łagiewnikach) Oficjalnie jest to pierwsza w skali świata parafia, której nadano takie wezwanie. Określenie Dolina Miłosierdzia nadał temu miejscu pierwszy biskup częstochowski, bp Teodor Kubina.
Wota umieszczone w kościele oraz świadectwa przesyłane do Sanktuarium uwidaczniają namacalnie specjalne Boże działanie w tym miejscu. Cuda i łaski wypraszane są w sposób szczególny każdego dnia o godz. 15 podczas koronki do Bożego Miłosierdzia.
W kościele zainstalowanych jest wiele relikwii, m.in.: relikwie Krzyża św., relikwie św. Jana Pawła II, relikwie św. s. Faustyny czy relikwie bł. ks. Michała Sopoćki.
Duszpasterstwo księży pallotynów jest bardzo różnorodne. Jednym z działań jest praktyczne wcielanie w życie charyzmatu miłosierdzia poprzez pomoc najuboższym w postaci dofinansowywania dzieciom obiadów w szkołach, prowadzenie kuchni i łaźni dla bezdomnych oraz organizowanie paczek świątecznych dla potrzebujących. Na co dzień w parafii organizowanych jest także wiele akcji skierowanych do rodzin. Np. już od lat w czerwcu odbywa się tzw. tatowa sobota, czyli wycieczka rowerowa dla ojców i ich pociech połączoną z wieloma atrakcjami, m. in. paintballem, strzelaniem z łuku, zwiedzaniem jaskini w Rezerwacie przyrody Zielona Góra i ścianką wspinaczkową oraz wspólnym ogniskiem.
Od wielu lat w Dolinie Miłosierdzia działa również parafialna szkoła tańca prowadzona przez sędziego z Olimpijskiego Centrum Sportowego Tańca Towarzyskiego. Nie tylko uczestnicy tychże zajęć, ale także pozostali parafianie, mają okazję sprawdzić swoje umiejętności taneczne w trakcie organizowanej u pallotynów corocznej zabawy sylwestrowej. Z działań stricte religijnych pamiętać należy o dorocznym koncercie kolęd zespołu „Cantabile i Przyjaciele”, rodzinnych jasełkach czy misteriach, w których biorą udział całe rodziny i Mszach św. dla przedszkolaków. Na szczególną uwagę zasługują także comiesięczne Msze dla singli.
KAI/Częstochowa/jk
JK